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Lecriquet est un insecte à ailes droites qui fait partie de l’ordre des Orthoptères . Il y a plus de 12000 espèces dans le monde et le Canada en dénombre plus de 140. La longueur moyenne de l’insecte varie entre 2 et 12 cm . Ils sont présents dans toutes les provinces canadiennes mais en nombre beaucoup plus élevé dans les prairies ou provinces de l’ouest du Canada. Plusieurs espèces vivent dans les clairières des forêts sur les arbres des vallées fluviales jusqu’au Yukon. Ses insectes sont herbivores et diurnes, ils sont de très bons planeurs avec leurs ailes droites et longues. A l’exception des locustes lescriquetssont normalement non migrateurs mais encore là avec les changements climatiques et la surabondance de périodes de sécheresse qui augmente exponentiellement leur nombre numérique il se peut fort bien qu’à l’encontre de leurs habitudes elles se mettent à migrées pour la recherche de nourriture comme le prouve les infestations de criquets au Burkina Faso en Afrique( ils ont traversés du Mali et du Niger qui sont limitrophes au Burkina) se qui prouve que des changements drastiques de comportements s’opèrent par rapport au changements climatiques qui sont de plus en plus accentués .

Ses insectes se nourrissent principalement de graminées comme les céréales et même certaines espèces s’attaquent à certaines plantes fourragères. Ils produisent généralement une génération par année à partir d’œufs hivernés. Quelques espèces des prairies hivernent sous forme de larve et certaines du centre de la Colombie-Britannique nécessitent deux ans pour atteindre la maturité. Les femelles pondent plusieurs oothèques (masses d’œufs) variant de 10 à 90 œufs selon l’espèce. À la fin de l’été si les conditions sont favorables les espèces nuisibles concentrent leurs œufs dans des agrégats denses d’oothèques ou les dispersent dans les champs cultivés. Au printemps les larves éclosent et attaquent les semis de céréales causant parfois des dommages très important car au cours des années d’invasions de 5 à 10% des cultures céréalières peuvent être détruites par les criquets.

Cinq espèces sont très nuisibles , soit quatre espèces du genre( melanoplu et le criquet pellucide) , (cammula pellucida) , elles causent toutes des dégats aux céréales et le criquet pellucide infeste aussi les pâturages de graminées en Colombie-Britannique . Plusieurs autre espèces s’attaquent aux plantes fourragères créant ainsi de la compétition aux bovidés . Dans le passé certaines espèces comme le criquet des montagnes Rocheuses (melanoplus spretus) éteint depuis 1902 ont découragé les tentatives de colonisation de l’ouest canadien. Les adultes en vol avec le vent arrière peuvent migrés sur plusieurs kilomètres car se soont de bons planeurs. Le temps chaud et sec favorise leur croissance numérique tandis que le temps humide et le froid la retarde et favorise le développement de champignons et de bactéries qui peuvent anéantir des populations entières de criquets. Les oiseaux et les mammifères ainsi que d’autres espèces d’insectes sont prédateurs de criquets. Quelques vers et parasitent prédateurs se servent aussi de criquets comme hôtes. Les sauterelles vertes ressemblent au criquet mais ont en fait les antennes plus longues et sont plus apparentées aux grillons .